L’impact des mines en Bolivie, Fiches d’actualités scientifiques de l’IRD, Octobre 2010 © IRD / Jacques Gardon
« Depuis des siècles, les hommes exploitent la richesse minérale de la Cordillère des Andes. Les Incas, puis les Espagnols, en ont extrait l’or et l’argent qui ont fait l’aura de leurs empires. Aujourd’hui encore, l’or et l’argent, mais aussi l’étain, le zinc, l’antimoine, l’arsenic, le cadmium… sont exploités de manière intensive. Mais c’est l’une des activités humaines les plus polluantes : les mines peuvent disperser dans l’environnement de grandes quantités de métaux lourds, connus pour leur toxicité. La pauvreté et la forte dépendance économique à l’industrie extractive de matières premières conduisent trop souvent à en négliger les impacts écologiques et sanitaires. »
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